Cuando surgieron las líneas aéreas de bajo coste, aceptamos la condición de renunciar a determinados servicios, como el de comida y bebida a bordo, en pro de un costo de billete muy económico. Los extras se cobraban, y se cobran, aparte, y cada uno tenía, y tiene,  la opción de tomarlo o dejarlo, y en esto, estoy totalmente de acuerdo. Pusieron restricciones horarias a la apertura de los mostradores en el aeropuerto, limitaciones en el caso de pérdida del vuelo, cancelación, cambio de ruta, etc. En fin, perdimos en servicio con respecto a las líneas aéreas tradicionales pero, por el otro lado, nos permitio volar a bajo costo, reemplazar el tren o el autobús, ganar tiempo y poder planificar otro tipo de vacaciones impensadas hasta ese momento.

Pero luego, y para poder mantener las bajas tarifas, ante un panorama de crisis económica mundial donde la estrella es el costo elevado del combustible, empezaron a buscar recursos de todo tipo.

Primero, al valor del billete se le sumo el cobro extra por despachar equipaje en bodega, cargo que en los inicios estaba contemplado dentro del costo final del billete. Con esta medida no es que las aerolíneas permitieron que sus viajeros pudieran transportar más equipaje de mano, diría que todo lo contrario (yo me pregunto quien hace un viaje sin equipaje?). No hace mucho tiempo atrás varias entidades de Protección al Consumidor en España han denunciado esta acción esperando se tomen medidas al respecto. La pregunta que yo me hago es porque se denuncia ahora cuando las aerolíneas hacen uso de esta media desde hace ya mucho tiempo, diría… un par de años?

Sigo, luego algunas líneas aéreas de bajo coste sumaron al cargo por maleta un cargo adicional por hacer el check in a través de su sitio (claro que si tenés que despachar equipaje si o si deberás pasar por los mostradores de embarque, con lo cual que sentido tiene?). Pero digamos que, mientras sea un servicio opcional, es aceptable.. El beneficio? Principalmente evitar la cola del embarque, pues te darán prioridad al momento de abordar. Si decidis no pagar por este servicio no hay de que preocuparse nadie viaja parado!!

Lo increible del punto anterior es que hay aerolíneas que te obligan a pagar si facturas en el aeropuerto, como es el caso de Ryanair cuyos “Términos y Condiciones” al respecto dice: “Los pasajeros que viajen con una reserva con equipaje facturado deberán facturar en el aeropuerto y abonar una tarifa de facturación de 4 £/5 € (o el equivalente en moneda local) por persona y por trayecto de vuelo.”

Desde ayer JetBlue, línea aérea de bajo costo americana,  te cobra si querés hacer uso de una almohada o manta, servicio que hasta ayer se ofrecía gratuitamente. El costo es de U$d 7.- y la ofrecerán solo en vuelos superiores a 2hs. (JetBlue vuela dentro de Estados Unidos y desde aquí al Caribe) JetBlue indicó que este “kit” –que podrán llevar a casa- es ecológico y saludable, comparado con los anteriores productos que facilitaba de forma gratuita. Agregó que esto mejorará “la calidad y la experiencia de volar con nosotros”. Asimismo, los pasajeros que lo compren obtendrán un cupón de descuento de cinco dólares para utilizar en la cadena estadunidense de cosas del hogar Bed Bath & Beyond.
El marketing utilizado por Jetblue para convencernos “de comprar la mantita y la almohada” es más que acertado cuando hace hincapié sobretodo en sus propiedades ecológicas, más ahora que este tema está tan en boga, donde claro está se dice mucho y se hace poco, pero esto es otro tema.

Una vez más, y ya finalizando, recomendar  leer los “Términos y Condiciones” de las líneas aéreas de bajo coste antes de comprar el billete para evitar las sopresas no siempre agradables con las que nos podemos encontrar,  y lo digo por experiencia que fueron varias!! Por supuesto que a pesar de todo lo expresado sigo aplaudiendo el arrivo de este tipo de aerolíneas, pero hoy, y gracias a la competencia desatada entre ella mismas me tomo la libertad de elegir con cual de ellas viajaré.